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，不失为变相增加人口的办法。

    ——若有战事，这位姑爷还可以顶替儿子上战场。

    这种作法，盛行于金帐汗国广大家有余财的中产家庭之中，不独阿央她们家。而汗国上层，对于招募战士时的冒名顶替事件，也多是睁一只眼闭一只眼——只要喂饱了那些征兵官。

    上天待阿央还算厚道。就在这个小部落里，有一个自小孤苦的少年，与阿央一起长大，青梅竹马的感情非常好。不等阿央的爹去说，这少年自己就主动提出愿意迎娶阿央，并且就住在阿央家里。

    也许是自小无依无靠的缘故，这位少年悍勇非常，连续几次上战场都活着回来了。他与阿央生了一儿一女，小日子过得还算美满。

    因姑爷顶替儿子上了几次战场，阿央的阿爹也不是那狠心的人，就把当初阿央得自顺安公主的珍珠金钗给了她。少年便按照阿央的交待，把金钗换成了一座铁门，装在了自家的营帐上。这样，他外出征战也能放心。

    可惜造化弄人，好景不长。去岁，这位少年被招募出战，终于没能回来。阿央哭哑了声音，坚强地站了起来好好把这个小家维持下去。

    一次又一次的战争——部落之间的，部落与汗王世家之间的，汗国与相邻诸国之间的。战争的后果是，阿央的阿爹与兄长们都先后战死。她的母亲早就病死了，嫂嫂们带着侄儿侄女们被她们的部落抢了回去。

    若不是阿央的丈夫生前交到了几位生死兄弟，只怕阿央的下场也好不到哪里去。这些年，也全是丈夫的那些兄弟帮着，她才能艰难度日。可日子不管怎么难，她都没有打过这扇铁门