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个书记官之类的小胡子文士正飞快地往纸上记录着什么，地上一具蒙着白布的尸体，莘铁匠拄着拐棍，跪在尸体边上，老泪纵横。

    沈故园转过身来，捻了捻髭须，走到莘铁匠旁边，指着地上的尸体，问：

    “你可能确认，这是你的儿子莘梦得吗？”

    此话一出，僧灵罗先吃了一惊，心道，难怪上午的时候，巳时将近，仍未见莘梦得回转，竟然是被人害了。他见沈故园用脚尖挑开尸体上蒙的白布，便悄悄走过去，见莘梦得胸口一个大口，血迹已干，仿佛被刀剑所伤。

    莘铁匠擦了擦脸上的老泪，点点头道：

    “确实是犬子。”

    沈故园背着手，又问：

    “那你可知昨晚莘梦得去了哪里？平日又结了什么仇家？”

    莘铁匠摇摇头，道：

    “犬子昨晚出门，通宵未归，老朽也不知道他去了哪里。犬子平日性情随和，从未听说他与人结过冤仇。”

    沈故园冷笑一声：

    “老匹夫，在本官面前，信口雌黄，该当何罪？”

    他一转头，问一旁的书记官：

    “这铺子里的伙计都来齐全了？可有人逃脱？铺子里可曾丢失过什么兵器吗？”

    那书记官忙禀：

    “铺子里六名伙计，俱是常年在这里帮忙的。一名学徒工，十天前请假回家，如今已差人去捉拿。不过还有一人，名唤穆千言，据说是莘铁匠三个月前收的徒弟，平日素来与莘梦得不睦，今日未曾在铁铺中出现。铺子上下已经逐一清点过，件件不少，只是——”

    沈故园眉头一拧，呵斥道：

    “只是什么？少罗唣，别耽误工夫，直接回话！”

    那书记官道：

    “只是铺子里的伙计