之九十七 大丰收 (第2/5页)

从李彦直开发大员开始，大陆与海外之间的粮食贸易便已一日频繁似一日，并从早期的走私发展为公开的、大规模的粮食海运。运河被废以后，海运的发展速度更是一日千里。

    因应这种大规模的粮食海运，从十几年前开始，大员和闽南粤东的船厂就已逐步在改善福船，并从中发展出一种专门针对运粮的“大粮船”来。大粮船的特点是用人少，容量大，平稳安全，而且船舱有种种防潮设置，但同时缺点也很明显，就是转向笨拙，而且航速也不够快，完全无法用于战斗，是一种必须在安全航线中才能使用的船只。

    靠着数以千计的大粮船，南洋的大米顺着季风，从吕宋直接运到泉州、上海、天津，再从这三个港口转运各地，提供着足以供数百万生活的粮食。

    然而正德八年第一季占城稻熟了以后，粮商们却烦恼了起来。以往南洋还被中国势力、欧洲势力、回回势力、本土土著势力切割得七零八落时，出于备战等需要，粮食消耗甚大。如今泛南海地区基本统一，境内兵事消歇，农事大兴，南洋地区的粮食产量达到了历史顶点，光靠几十座大大小小港口城市的日常消耗，根本不足以抵消这庞大的产能，所谓谷贱伤农，这次的丰收先伤到的却是粮商。

    他们纷纷驱舟北上，都把希望寄托在大明帝国大陆地区的内需上，偏偏这一年大明各地的收成又都不错，因此粮食运来了，却找不到大买家。

    这个时候，张居正和陈羽霆一北一南同时建议启用平准机制，以不甚低的价钱收购粮食，以避免大量粮商破产，累及民生。

    朝中曾有大臣反对这样做，认为那些粮商，破产就破产去，何必动用朝廷银两来救，但这言论却被次辅高拱吹着胡子顶了回去：“真是鼠目寸光之辈！竟然说出这等话